Стоило начаться школьным занятиям, как летние приключения стали быстро таять, будто утренний туман. Уроки, звонки, домашние задания — всё привычное захлестнуло Дашу, и волшебство потихоньку уходило на дальнюю полку памяти, как книга, которую обещают прочитать позже.
Поначалу девочка каждый вечер спрашивала отца: как идёт вырубка леса? Началась ли стройка домов? Не было ли чего странного в рабочем посёлке? Но папа отвечал коротко и буднично — всё шло своим чередом, как обычно, будто волшебные жители леса куда-то пропали… или, может быть, и вовсе приснились Даше.
К началу следующего лета девочка уже не вспоминала ни старушек, ни старичка, которые так отчаянно боролись за лес. Лишь иногда, засыпая, она слышала в полусонном бреду шум деревьев — и не могла понять, отчего на душе становится то тихо, то тревожно.
Но вот — каникулы. Солнце, свобода, целый мир за окном! Девочки целыми днями пропадали в своём «кукольном домике», укрывшемся в зелёных зарослях. Играли они не только в куклы, но и с планшетом — эхом двадцатого века. Дома они оставались только в дождливую погоду, собираясь в одной из квартир: тепло, уютно, чай с печеньками — и разговоры до самого вечера.
И вот в один из таких серых, капризных дней они собрались у Даши в комнате. Дождь стучал по подоконнику, будто хотел сам присоединиться к играм. Папа как раз работал в лесу — только ветер знал, что там происходит, — мама была на работе, и три подружки остались наедине с целым миром приключений.
Решили поиграть в компьютерную игру. Правда, компьютер был один, а их — трое. Пришлось садиться по очереди, старательно помогая друг другу советами: «Направо! Нет-нет, назад!», «Скорее прячься за камень!», «Ой, а что там за поворотом?» — комната наполнилась азартом, смехом и звонкими голосами, за которыми и не заметили, как в соседней комнате кто-то появился…
— Даша, ты тут? – смутно знакомый женский голос заставил Дашу оторваться от веселой игры. Она оставила девочек в комнате, а сама пошла туда, где ее звали.
Посреди гостиной стояла Кикимора.
— Здравствуйте, — удивилась Даша.
— Забыла про нас, девонька? А мы про тебя помним. Я тебе предлагала подумать стать Кикиморой, учиться предлагала волшебству. Надумала что-то?
— Что вы, Кикимора, я же еще в школе учусь, в обычной городской школе, у меня нет возможности по лесам бродить и колдовать.
— Я вижу, у тебя подружки есть, может кто-то из них надумает в лес переехать? Познакомишь?
— Да, конечно, сейчас вместе будем чай пить… Только скажи мне как ты в квартиру попала? Я же изнутри закрыла замок.
— Порталом, когда ты нас в квартиру пригласила в тот раз, я здесь метку оставила, по этой метке теперь в любой момент могу сюда перенестись.
— Можешь эту метку показать?
— Чтобы ты ее стерла? Хитрая девочка, конечно, не покажу.
— Наоборот, чтобы случайно не стереть, ведь мы часто уборку делаем с мокрыми тряпками все протираем.
— Мою метку тряпкой не сотрешь, вот пойдешь ко мне в ученицы, все узнаешь. Без этого не скажу.
Даша поставила электрический чайник, выставила на стол вазу с конфетами, открыла пачку вафель и банку варенья. После этого позвала к столу подружек.
— Девочки, к нам из леса моя знакомая пришла в гости, идем вместе чай пить.
Девочки оторвались от компьютера, поставили игру на паузу и побежали на кухню.
— Ой, вы одна из тех бабушек, которые хотели защитить лет вырубки? Расскажите, получилось спасти лес? Нам очень интересно!
— Вырубку? — Кикимора задумалась, а потом вспомнила как она познакомилась с Дашей и кивнула. – Да, наш кусочек леса не стали рубить, оставили для грибников и прочих любителей поразвлечься. Можете приезжать к нам, у нас птички поют, грибочки да ягодки растут. Погуляете, воздух чистый, не то, что в вашем грязном городе.
— Мы так рады, что у вас получилось! Обязательно уговорим родителей на выходные к вам в лес съездить.
— А зачем выходные ждать и родителей беспокоить, я могу вас прямо сейчас туда перенести.
— Как перенести?
— Порталом.
— Как в играх компьютерных? Вы умеете порталы делать? А нас научите?
— С радостью научу, Дашу еще прошлым летом уговаривала у меня учиться, но она почему-то не соглашается.
— Даша, почему ты нам не рассказывала, что тебе предлагали научиться порталы делать?
— Потому что для этого надо полностью из города в лес переселиться и никогда сюда обратно не возвращаться, по крайней мере надолго.
— Зачем? – девочки очень сильно удивились.
— Потому что я буду учить не только порталам, я буду учить всему, что сама умею, а это очень много и не быстро.
— Но если мы будем уметь перемещаться порталами, то можем на пару часов в день к вам в лес приходить, учиться, а потом к родителям и школе возвращаться. Не обязательно все время в лесу жить.
— Интересное предложение. Я подумаю, — Кикимора действительно задумалась. Ведь подумать было о чем – если девочки будут туда-сюда ходить, то смогут и приводить к ней кого попало, а значит дом станет проходным двором, а ей это очень не нравилось. Если только для обучения отдельный домик построить, этакую школу. И выходить из нее запретить, сделать домик без дверей и очень маленькие окна, из которых не вылезти. – Знаете, сегодня я вас к себе не могу привезти, мне надо подготовиться. Приду на днях еще раз.